La Fédération internationale de football (FIFA) a officiellement rejeté une réclamation de la Fédération ougandaise de football (FUFA) concernant l'éligibilité du gardien Lionel Mpasi, confirmant ainsi la qualification de la RD Congo pour la Coupe du monde 2026. Cette décision met fin à une polémique qui a suivi le barrage décisif remporté par les Léopards en mars dernier (1-0).

La plainte de l'Ouganda

La FUFA avait saisi la commission disciplinaire de la FIFA, estimant que Lionel Mpasi n'était pas éligible pour représenter la RD Congo lors du barrage qualificatif. Le gardien, né en France et formé au Stade Rennais, avait effectué son premier match officiel avec les Léopards lors de ce match clé. La fédération ougandaise soutenait que Mpasi aurait dû être suspendu pour ce match en raison d'une accumulation de cartons jaunes reçus lors de matches amicaux avec l'équipe de France espoirs.

La FIFA a examiné le dossier et a statué que les cartons reçus en matches amicaux de sélections de jeunes ne sont pas reportables sur les matches officiels des sélections A. « La commission a constaté que les matches en question n'étaient pas des matches officiels de compétition FIFA », a indiqué l'instance dans sa décision. Par conséquent, la présence de Mpasi était parfaitement réglementaire.

Le contexte sportif actuel

Cette confirmation intervient alors que la sélection congolaise vient de conclure une double confrontation avec l'Ouganda en matchs amicaux. Les Léopards ont fait match nul 1-1 à Kampala le 5 octobre dernier, grâce à un but de Nathan Mbuku à la 64e minute, avant de s'incliner 0-2 à domicile trois jours plus tôt. Ces résultats portent leur récente forme à une victoire et un nul sur les deux derniers matches.

L'équipe, dirigée par Sébastien Desabre, prépare désormais son prochain rendez-vous officiel : une rencontre de qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations contre la Sierra Leone, prévue à Kinshasa le 11 novembre. Les supporters peuvent consulter le calendrier complet sur notre page des matchs à venir.

Le sélectionneur Sébastien Desabre s'est félicité de la décision de la FIFA, mettant l'accent sur l'avenir. «Cette clarification est importante pour tout le monde, a-t-il déclaré.» Le technicien français peut désormais construire sa stratégie en toute sérénité, avec la certitude que son gardien numéro un est pleinement disponible. La liste des joueurs convoqués pour la prochaine trêve internationale sera dévoilée dans les semaines à venir, une information à suivre sur notre page de la composition.

La qualification pour le Mondial 2026, la première depuis 1974, reste donc acquise pour les Léopards. Ils évolueront dans le groupe F, face à l'Angleterre, au Danemark et à l'Arabie saoudite. Le premier match de la RD Congo dans la compétition est programmé le 15 juin 2026 contre les Danois.

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